据晋代陈寿《三国志．卷四十九》（公元285年）记载，三国名医董奉，隐居于庐山下，并不种田，为众多慕名而来求医的人治病，却立有一个奇怪的规矩：治病从来不取分文，但要求被治愈者种植杏树作为纪念，患重病治愈者种五株，轻病治愈者种一株，轻重之间治愈者种二三株。好多年后，治愈者不计其数，所种的杏树已有十万余棵，郁郁葱葱，蔚然成林。远远望去，林深树密，茂盛葱郁，无边无际。春季繁花似锦，夏月浓荫葱葱，挂在树上的杏果沉甸甸、金灿灿，令人目不暇接、心旷神怡。董奉在此修身养性，读书看病，很是惬意。杏子熟了以后，董奉贴出告示，凡来购买者一律不收钱，只用稻米交换，一石杏子换一石稻米。他除了用杏换取来的稻米生活外，还救济山上山下贫苦的老百姓和接济旅途上断绝了盘缠的路人，而且还回收杏仁入药。

        晋代葛洪《**传》还进一步演义说：山中的飞禽走兽都游戏于杏林之下，如同有人来帮助整治管理一样。杏子熟后，凡有买杏之人都不必告诉他，只要将带来的稻谷倒入粮仓，自己取走相同容量的杏子就可以了。曾有一人“置谷少而取杏多”，林中群虎便怒吼而追之，吓得他跌倒路旁，杏子撒了一地，回到家中剩下的杏子竟和送去的稻谷一样多。

       “虎守杏林”故事由此流传下来，历经多少年代后，“杏林”美名一直在传扬，几乎成了医务界的代称。至今人们还用“杏林春暖”“誉满杏林”称颂医家高尚的医德医风，用“杏林高手”赞誉技艺精湛之良医。这正是：“杏林春秋”载医史，“杏林佳话”述轶事。